加布里尔·加西亚·马尔克斯同样是一位总是在故事开头挣扎的作家：
最难写的就是第一段。第一段我通常要写几个月，一旦写好它，其他的就容易多了。第一段解决了一本书的很多问题。它定义了小说主题、作品风格和基调。至少，在我看来，第一段是整本书其他部分可以参考的模板。
关于故事的开头应该是什么样子并没有一个万能的公式，就像戴安娜·勒费指出的那样：
卡夫卡的《变形记》的开头是最富戏剧性的画面：“一天清晨，格里高尔·萨姆沙从烦乱不安的睡梦中醒来，发现自己躺在床上变成了一只可怕的甲虫。”我可以想象现在的写作工作室的老师会告诉卡夫卡，这个变形很明显是故事的高潮时刻，它必须要发生在故事快要结束的时候。这是一个精彩的例子，很好地展示了如何通过第一句让读者马上知道这是个什么样的故事：兼具魔幻和现实。乔治·佩勒卡诺斯总结了第一章必须要对作者和读者起到的
作用：
从作者的角度来讲，阅读它应该能激发你继续写下去，并且能推动故事的发展。你应该看着它并且说：我这里是有料的。我不是在说“故事的第一段应该吸引读者”这样的废话。我的意思是，故事的叙述应该铿锵有力并且能够引人入胜。
柯南·道尔的夏洛克·福尔摩斯系列小说的开头表明，你不必马上进入故事情节中；如果你有一个足够有趣的人物，你可以从他或她开始。还有，要注意故事的及时性——华生医生刚刚从阿富汗战场上回来，福尔摩斯先生恰好需要有人帮忙。
