知人论世是孟子提出的文学批评的原则和方法。《孟子·万章下》中说：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。”
文学作品和作家本人的生活思想以及时代背景有着极为密切的关系，因而只有知其人、论其世，即了解作者的生活思想和写作的时代背景，才能客观地正确地理解和把握文学作品的思想内容。孟子的这一原则对后世的文学批评产生了深远的影响，为历代文学批评家所遵循。
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